Histórico (da obra)
Pintura pertence a coleção de retratos pintados exclusivamente para o Senado Federal, que forma a Galeria de Presidentes do Senado no Período da República. Senado é uma das câmaras dos parlamentos. Seus membros – os senadores – representam os estados-membros de uma federação e podem ser eleitos diretamente (como no caso do Brasil) ou por indicação do estado que representam (exemplo típico: Alemanha). As suas atribuições variam de país para país, sendo que no Brasil têm a responsabilidade de zelar pelos direitos constitucionais do povo, julgar o Presidente da República e analisar e votar projetos de lei, entre outras atividades. Cada estado e o Distrito Federal elegem três senadores (em um total de 81 senadores), com um mandato de oito anos, renovando-se a representação de 4 em 4 anos, alternadamente, por um e dois terços. Cada senador é eleito com dois suplentes, registrado na sua chapa, que o substitui na ordem de registro. No Brasil, só podem ser eleitos os cidadãos que possuírem no mínimo 35 anos de idade.
José Manuel Fontanillas Fragelli foi um pecuarista e político brasileiro. Foi bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais, pela Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo, 1938; Promotor de justiça em Campo Grande (1939 — 1943); secretário de Justiça e Finanças (1953 — 1954); diretor e professor do Colégio Osvaldo Cruz em Campo Grande; constituinte em 1947; deputado estadual (1947 a 1950); deputado estadual (1950 a 1954); líder da oposição pela UDN (1947 a 1951); líder do governo pela UDN (1951 a 1953); deputado federal (1955-1959); governador (1970 a 1974); senador (1-11-80 a 31-1-87); presidente do Senado Federal (1985-1987); presidente do Congresso Nacional (1985-1987); presidente da República interino (28 a 30-9-1986 e 9 a 14-9-1986). Foi governador de Mato Grosso na década de 70 e presidente do Senado no período de 1985 a 1987, representante do Estado de Mato Grosso do Sul, tendo exercido o mandato de senador no período de 1980 a 1987. Nessa época, chegou a assumir a presidência da República, no lugar de José Sarney. Em 1983, liderou um grupo de 15 senadores que foram ao governador de Minas Gerais Tancredo Neves para sugerirem que ele se candidatasse a presidente da república no pleito indireto de 1985.
