Histórico (do autor)
Jean Baptiste Debret nasceu em 18/04/1978 em Paris, Françca. O artista frequenta a Academia de Belas Artes, em Paris, entre 1785 e 1789, aluno de Jacques-Louis David, seu primo e chefe da escola neoclássica francesa. Estuda fortificações na École de Ponts e Chaussés (futura Escola Politécnica), onde se torna professor de desenho. Em 1798, auxiliou os arquitetos Percier e Fontaine na decoração de edifícios.
Por volta de 1806, trabalhou como pintor na corte de Napoleão. Após a morte de seu único filho, Debret decide integrar a Missão Artística Francesa, que vem ao Brasil em 1816. Instala-se no Rio de Janeiro e, a partir de 1817, torna-se professor de pintura em seu ateliê e tem como alunos Porto Alegre, August Muller e Simplício de Sá, entre outros. Em 1818, realizou a decoração para a coroação de D. João VI, no Rio de Janeiro. De 1823 a 1831, é professor de pintura histórica na Academia Imperial de Belas Artes, no Rio de Janeiro, atividade que alternou com viagens para várias cidades do país, quando retrata tipos humanos, costumes e paisagens locais.
Por volta de 1825, realiza gravuras a água-forte, que estão na Seção de Estampas da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Em 1829, organiza a Exposição da Classe de Pintura Histórica da Imperial Academia das Belas Artes, primeira exposição pública de arte no Brasil. Deixou o Brasil em 1831, e retornou a Paris com o discípulo Porto Alegre. Entre 1834 e 1839, edita, em Paris, o livro Viagem Pitoresca e Histórica ao Brasil, em três volumes, ilustrado com aquarelas e gravuras produzidas com base em seus estudos e observações.
