Histórico (da obra)

Pintura pertence à coleção de retratos pintados exclusivamente para o Senado Federal, que forma a Galeria de Presidentes do Senado no Período do Império. Nesse período o Senado era composto por cinqüenta senadores que representavam as províncias em quantidade proporcional à população. O cargo de senador era vitalício e privativo de brasileiros natos ou naturalizados, exigia idade mínima de 40 anos e rendimento anual mínimo de oitocentos mil réis. O Imperador escolhia um senador de cada uma das listas tríplices, de candidatos eleitos nas províncias por votação indireta e majoritária. À exceção dos príncipes da Casa Imperial, senadores por direito que tomavam assento aos 25 anos de idade, os senadores eram escolhidos com base na experiência de administração pública ou serviços à Pátria (magistrados, militares, eclesiásticos, médicos), bem como ancianidade e nobilitação.

Antônio Luís Pereira da Cunha, primeiro e único visconde de Inhambupe de Cima e marquês de Inhambupe (Salvador, 6 de abril de 1760 — Rio de Janeiro, 19 de setembro de 1837), foi um juiz de fora, desembargador e político brasileiro. Filho de Bartolomeu Pereira da Silva e Ana da Cunha Barbosa, formou-se em Direito pela Universidade de Coimbra e entrou para a magistratura. Foi juiz de fora em Torres Vedras, ouvidor na Bahia, desembargador em Pernambuco e juiz da casa de suplicação em Lisboa. Foi ministro da Fazenda, do Império e dos Estrangeiros, constituinte (1823) e senador por Pernambuco, do Império do Brasil, de 1826 a 1837. Era presidente do Senado, quando faleceu. Recebeu o viscondado em 12 de outubro de 1825 e o marquesado em 12 de outubro de 1826. Foi dignitário da Imperial Ordem do Cruzeiro.